Mijn ondernemersreis: van hard werken naar vermogen opbouwen

In 2018 besloot ik dat het anders moest

Ondernemen is prachtig, maar het is ook een constante zoektocht naar de juiste strategie. In 2019 verkocht ik mijn bedrijf en begon ik opnieuw. Waarom? Omdat ik mijn 35 jaar ervaring wilde inzetten om andere ondernemers te helpen. Niet alleen om meer te verdienen, maar om er ook echt iets aan over te houden.

Want dat is het verschil dat ik in vijfendertig jaar het vaakst heb gezien. Ondernemers die ieder jaar meer omzet draaien en ieder jaar even weinig overhouden. Ik ontdekte dat succesvol ondernemen niet draait om keihard werken, maar om slim werken, en vooral om wat je doet met het geld nadat het binnenkomt.

Hoe het allemaal begon

Mijn ondernemersavontuur begon al vroeg. Op mijn 10e had ik mijn eerste schoonmaakbedrijf. In 1998 schreef ik mijn eerste officiële bedrijf in bij de Kamer van Koophandel: een werving en selectiebureau in fashion en lifestyle.

In de loop der jaren heb ik meer dan 20.000 verkoop- en sollicitatiegesprekken gevoerd. En inmiddels heb ik samen met Daisy ruim 1.700 ondernemers begeleid.

Ik kom uit een gezin zonder ondernemersachtergrond, maar van jongs af aan wist ik dat ik zelf iets wilde opbouwen. Mijn eerste vakantie naar Spanje bekostigde ik op mijn 14e volledig zelf. Dat leerde me iets wat ik nooit meer ben vergeten: financiële onafhankelijkheid is mogelijk, ongeacht waar je begint.

Het grootste misverstand

Dat succes alleen voor een select groepje ondernemers is weggelegd.

Ik heb vier bedrijven vanaf nul opgebouwd en ik weet inmiddels dat het verschil niet in talent zit, en ook niet in hoe hard je werkt. Het zit in strategie, in mindset, en in wat je met je winst doet.

Ondernemen is topsport. Het vergt niet alleen een sterke strategie, maar ook een sterke mentale en fysieke conditie. Daarom zeg ik altijd: je bedrijf groeit zo sterk als jijzelf groeit.

Van de mode-industrie naar een eigen bedrijf

Halverwege de jaren negentig werkte ik honderd uur per week. Ik reisde de wereld rond op zoek naar stoffen in Parijs en New York en ontwikkelde collecties voor grote merken. Maar het eiste zijn tol. Ik was op, uitgeput en constant gestrest.

Dat was het moment dat ik besloot: dit moet anders. In 1998 startte ik mijn eigen werving en selectiebureau. Binnen een jaar stond er een miljoenenbedrijf. Hoe? Wij deden het anders dan de rest. We kraakten de code waar traditionele bedrijven in vastliepen: snelheid, efficiëntie en digitale innovatie.

Binnen drie jaar groeide mijn team naar zestien medewerkers en een omzet van twee miljoen.

Maar dan.

The shit hits the fan

In 2008 sloeg de crisis toe. Van de ene op de andere dag gingen we van 650 opdrachten naar 300. Het was een hel.

Achteraf waren dat mijn beste ondernemersjaren. Juist toen leerde ik wat ondernemen echt betekent: beslissingen nemen onder druk, je strategie herzien en sterker terugkomen.

En ik leerde iets wat pas veel later zijn waarde bewees. Een bedrijf dat goed draait, is geen vermogen. Een bedrijf kan in één kwartaal halveren. Wat je ernaast hebt opgebouwd, doet dat niet.

Op mijn 45e hoefde ik niet meer te werken

Niet door een exit. Mijn bedrijf verkocht ik pas zes jaar later.

Het was omdat er buiten mijn bedrijf genoeg stond om van te leven. Niet in één klap, maar door jarenlang consequent iets te doen met de winst in plaats van hem telkens terug te stoppen in de zaak. Op een gegeven moment reken je het uit en dan blijkt het te kloppen.

Vanaf dat moment was werken een keuze. En dat verandert alles, ook als je gewoon doorgaat.

Drie jaar later stopte ik als directeur en stelde ik een bedrijfsleider aan. Dat kon, omdat het niet meer hoefde. In 2017 probeerde ik het bedrijf te verkopen, in 2018 besloot ik definitief te stoppen, en in 2019 ging het weg. Zonder klanten, zonder netwerk, opnieuw beginnen. Doodeng, en het beste wat ik ooit heb gedaan.

Een nieuw begin: Master Your Business Moves

Na 35 jaar ondernemen wist ik één ding zeker: ik wilde ondernemers leren wat ik zelf te laat heb geleerd.

Niet hoe je meer omzet draait, want daar zijn er genoeg van. Maar wat je doet met het geld dat binnenkomt. Hoe je winst uit je bedrijf haalt, wat je ermee doet, hoe je het beschermt en hoe je zorgt dat je over tien jaar iets hebt staan dat niet afhankelijk is van of jij morgen kunt werken.

Dat is waar ik samen met Daisy aan werk. Zij loopt de route die ik heb gelopen, nu, hardop, met de cijfers erbij. Daardoor hoor je het van twee kanten: van iemand die er al is en van iemand die er middenin zit.

Het boek

Op 25 november verschijnt ons boek: Van Winst naar Vermogen. Waarom hard werken je niet rijk maakt en wat wel werkt.

Daarin staat het hele model, in de volgorde waarin ik het zelf heb gebruikt. Drie pijlers, negen elementen, zonder jargon.

Wij zijn geen financieel adviseurs en we vertellen je niet wat je moet doen. We leggen uit hoe het werkt, zodat je zelf kunt kiezen.

Wist je dat…

🍷 Ik een echte wijnliefhebber ben. Elk jaar ga ik naar Duitsland, naar allerlei leuke wijnboertjes, om de lekkerste wijnen te proeven. En om ze vervolgens natuurlijk allemaal mee naar huis te nemen 😜

📚 Ik verslaafd ben aan managementboeken. Ik lees er alleen eentje als ik er echt iets van kan leren. Noem een titel en ik heb hem waarschijnlijk gelezen. Thuis staan de stapels, inclusief de boeken die ik nog moet lezen. En ik verzamel kookboeken, want mijn man en ik zijn dol op koken.

🎬 Ik dankzij Daisy fan ben geworden van Netflix. Wil je lachen? Kijk Grace & Frankie.

🏋️‍♀️ Ik drie tot vier keer per week sport. Gewichten en EMS-training, dat is een pak dat je aandoet en dat je kleine stroomschokjes geeft om je spieren te trainen. Je wordt er behoorlijk strak van 🤪. En daarnaast loop ik elke dag vijf tot acht kilometer.

Tot slot..

Je kunt jarenlang goed verdienen en toch geen vermogen hebben. Ik heb het zelf gedaan en ik zie het elke week opnieuw.

Wil je weten hoe het anders kan?